老人ホーム相談プラザ｜100歳以上の高齢者、初の７万人超え、４９年連続増

100歳以上の高齢者、初の７万人超え、４９年連続増

　超高齢社会を象徴するような情報がまた１つ。厚労省は昨１３日、１００歳以上の高齢者の人口が、前年から１４５３人増え、７万１２３８人に上った、と発表。初めて７万人を突破しました。

　そのうち、今年度新たに１００歳を迎える見込みの高齢者は３万７００５人。前年度比で４７６４人増え、記録の残る２００３年度以降で最も多くなりました。

　人口１０万人あたりの１００歳以上の人口を都道府県別にみると、高知県がトップで１０１．４２人。以下、鹿児島県が１００．８７人、島根県が９９．８５人、鳥取県が９７．５０人と続きます。ちなみに最下位は３３．７４人の埼玉県でした。

　国内最高齢は、男性が１９０７年（明治４０年）生まれの渡邉智哲さん１１２歳。女性は１９０３年（明治３６年）生まれの田中力子さん１１６歳。田中さんは福岡市内の有料老人ホームで暮らしており、「シルバーカーを押して施設内の廊下を散歩されたり、オセロを楽しむなど元気に過ごされている」そうです。

　１００歳以上の人口調査が始まったのは、老人福祉法が制定された１９６３年から。都道府県や中核都市から報告を受けるかたちで、毎年９月１日時点の住民基本台帳に基づき、集計が行われていますが、初回の１９６３年はわずか１５３人でした。しかしその後は右肩上がりに推移しており、１９８１年に初めて１０００人を突破。１９９８年には１万人を、２０１２年には５万人を超えています。

　厚労省は、１００歳以上の人口は今後さらに増え続けていくとみており、“人生１００年時代”の本格的な到来を見据え、希望する人が長く働いていける環境の整備や健康寿命の延伸などに注力する構え。介護業界でもいよいよ“人生１００年時代”への対応が迫られそうですね。１００歳まで生きる人生が幸せなものでありますように。