老人ホーム相談プラザ｜人口動態統計、出生数８６．５万人で4年連続過去最少に　自然...

人口動態統計、出生数８６．５万人で4年連続過去最少に　自然減は初の５０万人超へ

　日本の少子高齢化が止まらない。という記事は過去何度か取り上げた気がしますが、またしても過去最少を更新した、というニュースです。果たして、日本の少子高齢化はどこまで突き進むのでしょうか？

　厚生労働省が先日公表した２０１９年の人口動態統計によると、昨年生まれた赤ちゃんは過去最少の８６万５２３４人。前年の９１万８４００人から５万３１６６人減り、４年連続で過去最少を記録。１人の女性が生涯で生む子どもの推計数にあたる合計特殊出生率は、１．３６と、前年から０．００ポイント減。合計特殊出生率は２００６年から上昇傾向が続いた後、２０１４年の低下と２０１５年の上昇を挟み、２０１６年から４年連続で減少し続けています。初めて赤ちゃんを生んだ母親の平均年齢は、３０．７歳で、これは横ばいが５年続いています。

　一方、死亡数は１３８万１０９８人で戦後最多を更新し、人口の自然減（出生数と死亡数を差し引きした数）は、過去最大の５１万５８６４人で、初めて５０万人を突破しました。つまり、これからの日本の人口は毎年５０万人以上減っていくだろう、ということですね。

　また、死因で最も多かったのは悪性新生物、いわゆる「ガン」で２７．３％。これは全死亡者の３．７人に１人の割合で、部位別にみると男性は肺や胃、大腸が多く、女性は大腸、肺、すい臓が多いそうです。その他の死因では、高血圧症を除く心疾患が１５．０％、老衰が８．８％と続いています。

　少子高齢化の加速は医療や介護、年金といった社会保障の財政基盤に大きな影響を与えることは言うまでもありません。こうした制度の“支え手”の急減には止めがかからない状況の下、いかにして制度を持続させていくか、非常に重要かつ切実な問題です。

　ただし、ちょっとだけ明るいニュースもありまして、それは昨年に結婚したカップが５９万８９６５組と、前年から１万２４８４組増えたこと。増加は７年ぶりだそうです。その理由として、「改元を見据えた“令和婚”の影響があったのではないか」と厚労省の担当者は分析しています。この“令和婚”した夫婦がたくさん子どもを産んでくれることを願いましょう。そのためには、子育て支援の充実が必須ですね。